Ahondamos ahora en el ARGUMENTO Y LOS TEMAS EN «EL QUIJOTE». En 1605 se publica EL QUIJOTE. Diez años después, en 1615, aparece la segunda parte. El libro se convierte rápidamente en un éxito. Está bellísima obra ha dejado al mundo dos personajes universales: don Quijote y su fiel escudero Sancho Panza. Su argumento nos cuenta la historia de un viejo hidalgo que sueña con ser un caballero andante y que sale en busca de aventuras; además trata muchos temas también universales: la locura, el amor, el idealismo, la sociedad…
Cervantes y el Siglo de Oro
MIGUEL DE CERVANTES nace en 1547, en pleno siglo XVI, el Renacimiento. Vive durante una época de esplendor político, pero en su madurez contempla la decadencia y el deterioro de ese imperio con el comienzo del siglo XVII, el Barroco. Por ello, Cervantes representa los aspectos literarios más importantes del Siglo de Oro.
Ya hemos estudiado a este gran escritor y hemos analizado su más famosa obra, EL QUIJOTE. En un artículo aparte hablamos de LOS PERSONAJES y ahora este va dedicado al argumento y los temas.
ARGUMENTO Y TEMAS EN «EL QUIJOTE»
ARGUMENTO
Cervantes nos cuenta la historia de Alonso Quijano, un hidalgo ya maduro que vive en algún lugar de La Mancha. Su afición es leer libros de caballerías, novelas llenas de caballeros, princesas, magos… que triunfaron en el siglo XVI. Por leer muchos libros de caballería se vuelve loco; pierde el contacto con la realidad y decide hacerse caballero andante para imitar a los héroes de sus lecturas.
Para ello, recupera una vieja armadura y saca del establo a su viejo y desgarbado caballo, al que llama Rocinante. Convence a un vecino para que lo acompañe; será su fiel escudero Sancho Panza. También necesita una dama, por lo que idealiza a una burda campesina y la convierte en Dulcinea del Toboso.
Y así pertrechado, don Quijote sale en busca de aventuras que nunca acaban bien. Es apaleado, se burlan de él, pasa hambre… pero siempre intentando ayudar a los demás y arreglar el mundo. Finalmente vuelve a casa, donde es recogido por familiares y amigos y muere pensando que todo lo que ha hecho ha sido inútil.
Cerventes dota a este gran personaje de tan honda humanidad que lo cnvierte en casi humano. Por eso es un personaje universal. Lo que él siente, piensa y dice es común a todos los seres humanos de cualquier parte del mundo. Sentimos con él cada una de sus ilusiones y cada uno de sus fracasos y nos apena que, al final, salga de su mundo caballeresco e idelizado para enfrentarse a una cruel realidad.
TEMAS
Paralelos al argumento central, Cervantes trata otros temas.
LOCURA frente a CORDURA. Tema principal. Don Quijote aparece como un hidalgo al que se le ha ido la cabeza pero en algunos momentos muestra una cordura que nos hace poner en duda tal locura inicial. ¿Es don Quijote un verdadero loco? ¿Qué es la locura? ¿Es criticable la locura que lo lleva a defender sus ideales, a ayudar al prójimo frente a los desalmados?
«En resolución, él se enfrascó tanto en su letura, que se le pasaban las noches leyendo de claro en claro y los días de turbio en turbio; y así, del poco dormir y del mucho leer, se le secó el celebro de manera que vino a perder el juicio».
IDEALISMO frente a REALISMO. Paralelo al tema anterior (locura-cordura). La historia de don Quijote gira siempre en torno al debate entre realidad y fantasía, verdad y mentira, aspiraciones nobles y realidad común. Don Quijote representa el ciego idealismo y los otros protagonistas el realismo. Es interesante ver que, a veces, los papeles se intercambian.
LA NOVELA DE CABALLERÍA Y LA LITERATURA. La lectura de novelas de caballería es lo que hace enloquecer a don Quijote. Cervantes aprovecha este tema para criticar este género, pero lo hace parodiándolo, eligiendo como héroe un hidago viejo. Esta novela significará el final de la novela de caballería, uno de los géneros que más éxito había tenido antes del El Quijote. Amplía en EL QUIJOTE.
«El deseo del autor «no ha sido otro… que poner en aborrecimiento de los hombres las fingidas y disparatadas historias de los libros de caballerías»».
También hay un importante análisis de la literatura en la “Quema de los libros” que hacen cuando don quijote vuelve a casa herido y maltrecho; todos son libros que existen realmente y, uno a uno, se van comentando y decidiendo cuál debe ser quemado y cuál salvado. De «Amadis de Gaula» nos dicen:
Y el primero que maese Nicolás le dio en las manos fue Los cuatro de Amadís de Gaula, y dijo el cura:
—Parece cosa de misterio esta, porque, según he oído decir, este libro fue el primero de caballerías que se imprimió en España, y todos los demás han tomado principio y origen deste; y, así, me parece que, como a dogmatizador de una secta tan mala, le debemos sin escusa alguna condenar al fuego.
—No, señor —dijo el barbero—, que también he oído decir que es el mejor de todos los libros que de este género se han compuesto; y así, como a único en su arte, se debe perdonar. (Capítulo VI. «Del donoso y grande escrutinio que el cura y el barbero hicieron en la librería de nuestro ingenioso hidalgo»)
LA AMISTAD. Pocas parejas de protagonistas muestran tan claramente la relación de amistad que se va creando entre ellos. Don Quijote y Sancho pertenecen a dos mundos diferentes, físicamente son opuestos, representan el idealismo frente al realismo… pero ante todo, son amigos. Los diálodos entre estos dos héroes son otra de las joyas que encierra El Quijote.
La lealtad, la confianza, el amor, la comprensión, el afecto son temas relacionados.
EL AMOR
Aunque de forma platónica, entre don Quijote y Dulcinea existe una relación amorosa profunda. O eso cree don Quijote. Es su dama y a ella le ofrece todos sus triunfos y a ella le debe fidelidad y lealtad. Aunque Dulcinea no sea una persona real, su papel en la novela es el un verdadero personaje. Realmente no podemos hablar de un “amor no correspondido”; sería más bien un “amor desconocido”, pero eso no es importante para don Quijote.
«—Advierte, Sancho —dijo don Quijote—, que el amor ni mira respetos ni guarda términos de razón en sus discursos, y tiene la misma condición que la muerte, que así acomete los altos alcázares de los reyes como las humildes chozas de los pastores y cuando toma entera posesión de una alma, lo primero que hace es quitarle el temor y la vergüenza; y, así, sin ella declaró Altisidora sus deseos, que engendraron en mi pecho antes confusión que lástima».
Lee también la «CARTA DE DON QUIJOTE A DULCINEA» en SELECCIÓN DE TEXTOS EL QUIJOTE
LA LIBERTAD
Cada aventura lleva a sus protagonistas a hacer reflexiones filosóficas sobre la vida. Frecuentemente se habla de la libertad como “el bien más preciado”.
“La libertad, Sancho, es uno de los más preciosos dones que a los hombres dieron los cielos; con ella no pueden igualarse los tesoros que encierra la tierra ni el mar encubre; por la libertad así como por la honra se puede y debe aventurar la vida, y, por el contrario, el cautiverio es el mayor mal que puede venir a los hombres”. (Capítulo LVIII, Virtual Cervantes)
CRÍTICA SOCIAL. Cervantes repasa, analiza y critica aspectos de la sociedad de su tiempo, del siglo XVI. Personajes, clases sociales, costumbres…
«Pues no han de ser todos caballeros, ni todos monjes: en el mundo hay de todo, y menester es que haya de todo, y que todos nosotros seamos de todo».
