La novela de caballería aparece en la literatura española en el siglo XV y triunfa en el siglo XVI. Se escriben cientos de novelas de caballería que, con su fantasía y sus valerosos héroes, conquistan a todos. La mejor en España es AMADÍS DE GAULA. Analizamos esta novela: origen y autor, tema, personajes, estilo e importancia. La publicación de El Quijote en 1605 supuso la muerte de la caballería.
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¿Qué es la novela de caballería?
La novela de caballería es un género literario que incluye las obras que nos cuentan las aventuras de un caballero, un héroe cuyo único fin es defender la justicia y servir a una dama.
Aparecen en el siglo XV y anuncian el fin de la Edad Media y la entrada en el Renacimiento. En el siglo XV aparece la figura del soldado-cortesano, aficionado a la lectura, culto y deseoso de novedades y de entretenimiento. Recordemos por ejemplo a Jorge Manrique. Además llega la imprenta y los libros son más accesibles. En este ambiente nace la novela de caballería.
El Quijote y Amadís
Miguel de Cervantes escribe su Quijote para burlarse de la novela de caballería, como una parodia que pretende ridiculizarlo. En un capítulo de El Quijote, hay una purga de la biblioteca y una posterior quema de los libros que consideran que han vuelto loco al protagonista, Alonso Quijano; uno de los libros que se salvan de la quema es Amadís de Gaula, muestra del respeto que Miguel de Cervantes tiene por esta obra.
Leamos el fragmento en el que el barbero cervantino contesta al cura:
-Parece cosa de misterio esta, porque, según he oído decir, este libro [el Amadís] fue el primero de caballerías que se imprimió en España, y todos los demás han tomado principio y origen deste; y, así, me parece que, como a dogmatizador de una secta tan mala, le debemos sin escusa alguna condenar al fuego.
-No, señor -dijo el barbero-; que también he oído decir que es el mejor de todos los libros que de este género se han compuesto; y así, como a único en su arte, se debe perdonar.
(Quijote, I, VI)
También nos dice don Quijote, un excelente lector:
(…) sepas que el famoso Amadís de Gaula fue uno de los más perfectos caballeros andantes. No he dicho bien fue uno: fue el solo, el primero, el único, el señor de todos cuantos hubo en su tiempo en el mundo… Desta mesma suerte, Amadís fue el norte, el lucero, el sol de los valientes y enamorados caballeros, a quien debemos de imitar todos aquellos que debajo de la bandera de amor y de la caballería militamos.
AMADÍS DE GAULA. Origen, autor, tema, personajes, estilo e importancia
Fue la novela de caballería que más éxito tuvo. Juan de Valdés dijo que era el mejor de los libros de caballería.
Muy pocas obras literarias españolas han gozado de un éxito tan prolongado en el tiempo y en el espacio como el Amadís de Gaula, admirado por autores tan diferentes como Ariosto, Cervantes, Goethe, Walter Scott o García Márquez, por elegir escritores de diversas culturas y épocas. (…)
Durante varios siglos en Europa se convirtió en referente cortesano, cultural y social, fenómeno que no es ajeno a su extraordinaria difusión en las más diversas lenguas: hebreo, francés, italiano, alemán, holandés e inglés. De los cuatro primeros libros vieron la luz unas 14 ediciones italianas, 67 francesas, 17 alemanas, 8 holandesas, sin contar con las numerosas antologías de textos empleados como manuales de cortesanía. Ampliando los datos a todo el ciclo de los amadises, desde 1540 hasta 1694 circularon por Europa más de 625.000 ejemplares, editados en más de 527 volúmenes.
ORIGEN Y AUTOR
No se conocen los orígenes del libro y se duda de su autor. La primera edición aparece en Zaragoza en 1508 y como autor Garci Rodríguez de Montalvo, quien confiesa que encontró una parte y la continuó.
La historia de Amadís ya se conocía en Europa, pero es Garci Rodríguez de Montalvo quien le da su forma definitiva. La obra triunfa porque ofrece al lector un mundo ideal, un mundo para soñar y un modelo que seguir. Así comienza:
LIBRO PRIMERO
AQUÍ COMIENZA EL PRIMER LIBRO DEL ESFORZADO CABALLERO AMADÍS, HIJO DEL REY PERIÓN DE GAULA Y DE LA REINA ELISENA El cual fue corregido y enmendado por el honrado y virtuoso caballero GARCI RODRÍGUEZ DE MONTALVO, regidor de la villa de Medina del Campo, y corrigióle de los antiguos originales que estaban corruptos y mal compuestos en antiguo estilo por falta de los diferentes y malos escritores, quitando muchas palabras superfluas.
TEMA
Amadís de Gaula narra la historia de Amadís (hijo ilegítimo de unos reyes), arrojado a un río al nacer y recogido y educado por el caballero Gaudales de Escocia. Amadís busca sus orígenes y esto lo lleva a vivir numerosas aventuras. Su amada es Oriana y tienen un hijo, Esplandián que continúa las aventuras de su padre.
La obra nos cuenta las aventuras de Amadís a lo largo de cuatro libros. Comienza contando el amor prohibido entre rey Perión de Gaula y de la princesa Elisena de Bretaña, que tienen un hijo niño bastardo al que deben abandonar en una barca. Este niño, llamado Amadís, es encontrado y criado por un caballero Gandales. Cuando es joven siente curiosidad por sus orígenes y sale a buscar a sus padres. Así vivirá aventuras fantásticas, se enamorará de Oriana y conocerá a Galaor.
Dos subtemas destacan:
- La honra constituye el principal valor del mundo masculino.
- El amor cortes que rige las relaciones entre las parejas..
El libro sigue con las aventuras de su hijo, nietos y bisnietos, a modo de largas series: Las sergas de Espladían, Amadís de Grecia, Florisel de Niquea… que no consiguen la calidad literaria de su predecesor, pero que muestran la gran vitalidad de este género.
Al cabo de pocos años el Amadís y, en menor grado, las Sergas se convirtieron en paradigmas o al menos referentes imprescindibles tanto para la constitución de un género editorial y de una serie literaria, los libros de caballerías castellanos originales, como para las adaptaciones de textos preexistentes, como por ejemplo los italiano.
PERSONAJES
Hay muchísimos personajes en el Amadís de Gaula. En general los personajes no tienen hondura sicológica y dependen siempre de los hechos externos para actuar. Muchos están retratados físicamente con detalle y algunos son complejos sicológicamente hablando, por ejemplo los dos protagonistas, Oriana y Amadís, sí ofrecen un análisis interno (ambos sufren por su amor y por las injusticias que ven), además ser un modelo de conducta y de moral a seguir.
Los personajes más destacados:
- AMADÍS, el héroe caballeresco. Protagonista de la novela, Amadís es el prototipo del caballero: valiente, invencible, noble y fiel a Oriana. Es el más valiente, el más cortés, el más fiel, el más cumplido enamorado, el amigo más leal, el más justo; a la vez es un hombre con dudas sobre su origen y en lucha constante por defender su amor.
- ORIANA. Oriana es la princesa de Inglaterra, hija de los reyes de Gran Bretaña y es la amada de Amadís; ambos se enamoran cuando son muy jóvenes. Es una mujer inteligente y bella, pero también se muestra vulnerable e insegura en algunas ocasiones.
- ESPLANDIÁN. Esplandián es el hijo de Oriana y Amadís, un joven muy valiente que quiere seguir los pasos de su padre, aunque también está lleno de dudas y preguntas acerca de su vida y su porvenir.
- GALAOR. Galaor es el hermano menor de Amadís y el hermanastro de Oriana. Este personaje juega un papel muy importante en la obra, puesto que aporta una visión muy compleja y contradictoria sobre la vida.
- URGANDA LA DESCONOCIDA. Hechicera y protectora de Amadís.
ESTILO
- El Amadís está escrito con un estilo elegante. Se alternan las construcciones sintácticas de ritmo reposado, con los diálogos clásicos, de estilo cortado.
- El autor posee una gran capacidad para la descripción de elementos fantásticos.
La obra acoge buena parte del inventario más destacado de lo maravilloso medieval: sueños premonitorios y profecías; espacios como la Ínsula Firme, la Peña de la Doncella Encantadora; seres humanos extraordinarios entre los que no faltan los gigantes y los enanos o las magas, o personajes con particularidades físicas notables como Ardán Canileo o la giganta Andandona; animales protectores que recogen a los héroes, como por ejemplo el león de Esplandián, o monstruos imaginarios como el Endriago; objetos maravillosos como la espada que le otorgará Urganda a Galaor; anillos con virtudes especiales, etc.
- Son frecuentes las apelaciones a los lectores y oyentes para remitir a hechos pasados (ya oísteis…); para adelantar algo (…que la historia contará adelante).
IMPORTANCIA DE AMADÍS
El Amadís es una obra imprescindible en la Historia de la Literatura española por varios motivos:
- Es una de las primeras novelas de caballerías en castellano, inicio de un género de gran vitalidad e importancia.
- La novela sentó las bases del género y se convirtió en un referente para los autores posteriores.
- Desde el punto de vista lingüístico, porque contribuyó al desarrollo y la consolidación del idioma castellano, una lengua nueva.
