Ferdinand de Saussure es el padre de la Lingüística moderna. Él propuso una serie de dicotomías; una de ellas es la que plantea el estudio de la lengua en un momento dado (sincronía) o el estudio de su evolución a través del tiempo (diacronía).
LA LINGÜÍSTICA
La Lingüística es la ciencia que se ocupa de estudiar el lenguaje a través de varias perspectivas. Se considera a Ferdinand de Saussure el padre de la Lingüística moderna.
FERDINAND DE SAUSSURE y sus dicotomías
El lingüista Ferdinand de Saussure escribió el “Curso de Lingüística general” (obra póstuma) y con esta obra consiguió elevar la Lingüística a categoría de Ciencia.
Saussure estableció varias dicotomías básicas para el estudio científico de la lengua:
- Lengua-habla
- Significante-significado
- Mutabilidad e inmutabilidad
- Sincronía y diacronía
Puedes estudiar las dicotomías en SAUSSURE Y SUS DICOTOMÍAS y en EL SIGNO LINGÜÍSTICO.
Ahora vamos a estudiar con detalle la última dicotomía saussureana: el plano descriptivo (sincronía) y el plano evolutivo o histórico (diacronía).
SINCRONÍA Y DIACRONÍA
La lengua es el resultado de una evolución.
Los hablantes no somos conscientes de que la lengua que hablamos está en continuo cambio, de que la lengua que hablaban nuestros abuelos era diferente a la que hablamos nosotros y también la de nuestros hijos variará.
La dicotomía diacronía/sincronía está relacionada con otra de las dicotomías saussureanas: lengua-habla.
SINCRONÍA
- Del griego συν- “con” y χρόνος “tiempo”.
La sincronía estudia la lengua en un momento dado y no tiene en cuenta el factor tiempo.
La sincronía está relacionada con el habla, porque se ocupa de lo simultáneo, lo que ocurre en un momento determinado sin atender a los posibles efectos del tiempo. Pero esto no implica “actualidad”; se puede hacer un estudio diacrónico del español en la época de Cervantes, por ejemplo.
Entonces, la sincronía es como hacer una foto y estudiar lo que en ella se refleja, sin alteraciones temporales.
La gramática que estudiamos en la escuela es sincronía, pues nos da reglas de una lengua en este momento actual.
DIACRONÍA
- Del griego δια- “a través” y χρόνος “tiempo”.
La diacronía estudia la lengua históricamente, su evolución a lo largo del tiempo.
La diacronía está relacionada con la lengua, porque se ocupa de las variaciones que ocurren a lo largo de los años, de la historia e investiga los diversos cambios lingüísticos de un idioma desde su origen hasta la actualidad. La evolución fonética, los cambios de significado, el léxico… son estudios diacrónicos.
Tradicionalmente se le llamaba “gramática histórica”.
CONCLUSIÓN
Ambos planos, el diacrónico y el sincrónico, no se oponen ni son independientes, sino que se complementan.
Para hacer un estudio evolutivo o diacrónico se necesitan varios estudios sincrónicos que muestren la lengua en varios momentos. Eso nos permitirá ver la evolución de las palabras o los cambios de significado.
Por ejemplo:
- SINCRONÍA Estudio del español en la época cervantina.
- DIACRONÍA. Estudio del español desde Cervantes hasta el siglo XX.
